|
omløb: 1.070.000 km fra Jupiter
diameter: 5.262 km
masse: 1,48e23 kg
Ganymedes
var en smuk trojansk dreng, der af Zeus blev udråbt til at være gudernes mundskænk.
Opdaget af Galileo og Marius i 1610.
Ganymedes er den største måne i Solsystemet. Den er større i diameter end Merkur, men vejer kun halvt så meget. Ganymedes er meget større end Pluto.
Før Galileo nåede frem til Ganymedes, blev det antaget, at Ganymedes og Callisto var sammensat af en stor stenkerne omsluttet af en kappe af vand eller vand-is (og at Titan og Triton var ligesådan). Foreløbige indikationer fra Galileos observationer viser, at Callisto er jævnt sammensat, mens Ganymedes er differentieret i en trelagsstruktur: En lille flydende kerne af jern/jernsulfider, omgivet af en mantel (kappe) af silikater og en skorpe af is ovenpå. Ganymedes kan faktisk være ligesom Io, dog med et ekstra ydre lag is.
Overfladen
består groft set af en lige blanding af to landskabstyper: Meget gammel,
meget ktaterfulde mørke områder (venstre), og noget yngre (men stadig gamle)
lysere områder markeret med en imponerende samling furer og kløfter (højre).
Deres oprindelse er klart af tektonisk natur, men detaljerne er ukendte. I den
henseende er Ganymedes mere som Jorden end Venus
eller Mars
(selvom der ikke er tegn på nylig tektonisk aktivitet).
Et tilsvarende terræn med furer og kløfter ses på Enceladus, Miranda og Ariel. De mørke områder har samme overflade som Callisto.
Tegn på en tynd oxygenatmosfære , meget lig den man fandt på Europa, er fundet for nylig med HST (bemærk, at dette IKKE er det samme som tegn på liv).
Mange
kratere er fundet på begge typer landskab. Kratertætheden tyder på en alder af
3 - 3.5 milliarder år, samme alder som Månen. Kraterne
både dækker og krydser furerne, noget der tyder på, at også disse formationer
er særdeles gamle. Relativt unge kratere med "stråler" af udbrudsmateriale
(lava) kan også ses (venstre).
Modsat
Månen er kraterne dog temmeligt flade og uden ringbjerge og centrale
forsænkninger, som er almindelige for kratere på Månen og Merkur.
Dette skyldes sandsynligvis, at den frosne overfladeskorpe er af blød
natur og over geologisk tid kan flyde og dermed få kraterne til at flade ud.
Gamle kratere, hvis relieffer er forsvundet, og nu kun står som svage "spøgelser"
af sig selv, kaldes ofte for palimpsester (højre).
Galileos første tur forbi Ganymedes afslørede, at Ganymedes har sit eget magnetosfærefelt indkapslet i den enorme magnetosfære, som omgiver Jupiter. Det er antageligt genereret på samme måde som Jordens; som et resultat af ledende materiale i bevægelse i det indre.
... Jupiter
... Europa
... Ganymedes
... Callisto
... 
